但在机械传动的关键组件中，尤以柔性轴承如滚子轴承、滚针轴承等与传统的滚动轴承却存在着一条明显的设计应用的界限之分，更大的推动了轴承的发展和应用。只有从结构的根本差异、工作的机制等方面对两者深入的剖析才能将两者的区别揭示出来，从而为广大使用者根据实际的需要做出合理的选择。
其主要的核心特点就在于“柔性”之处，即将其内部的结构采用了特殊的弹性材料或特殊的几何的设计，从而在一定的范围内都能产生一定的弹性形变，具有了自我复原的能力。采用其特有的柔性设计手段，使得该款的柔性轴承不仅能在轴系的微小的偏移或振动下自行通过自身的形变的适应，而且完全无需依赖外加的任何缓冲的部件。相对而言，传统的滚动轴承其主要的组成部件即内圈、外圈、滚动体及保持架等均为刚性材质，其工作的主要作用就是通过滚动体的滚动来大大地减少了相互之间的摩擦，从而达到提高了轴承的转动精度的目的，但其整体的结构几乎都没有了形变的能力，重的就使得轴承的工作寿命大大降低。
其通过柔性轴承的弹性形变将动力传递给工作部件，并能在工作中根据载荷的变化自适应地对其进行相应的形变，从而大大降低了各个部件间的刚性冲击对机械的破坏作用。但传统的滚动轴承却是通过滚动体与内外圈的相互的接触来实现的对应的运动的传递，而其所产生的接触点的受力却相对地都比较集中，当轴系中出现了轻微的偏差时就容易导致局部的磨损加剧。而两者在对复杂的工况的处理中也表现出了一定的人性化的不同特点。
比如那些对振动的控制、偏差的补偿都有较高的要求的设备，如精密的仪器、机器人的各个关节等都更适合采用柔性轴承的设计。但当设备的运行过程中因某些微小的位移或振动等外界的干扰所致的轴承的形变能力得以充分的发挥时，就能大大地提高了其运行的稳定性。传统滚动轴承大多被用在那些对刚性和转速有较高要求的场合，比如说电机、机床主轴这些地方，它们那硬邦邦的结构能确保在高速转动的时候稳稳当当的。
但在维保的同时，我们也需要对柔性轴承的“长寿”进行相应的调度，如定期对其的弹性形变的能力等的检查；而传统的滚动轴承则主要是由其滚动体的磨损引起的精度的下降，因此在维保时也应重点检查其滚动体和滚道的磨损情况等。由其所体现的结构和工作的根本的不同也就使两者维护的重点各不相同。
而其与传统的滚动轴承相比就体现了其所具有的结构的设计的灵活性、工作的机理的不同、适用场所的广泛性以及维护的相对的简单等多个方面都体现了出其特有的优点。这样对比和了解了不同类型的轴承的各自的优缺点，不仅能更好地为工程技术人员的工作提供依据，也能为各级的生产、科研、教学等各方面的工作提供更好的依托，从而更好地为确保各类机械的稳定运行，提高产品的质量、效率、可靠性，促进了机械的发展具有重要的意义。
